公元前600年，巴比伦国王尼布甲尼撒二世据说为他思念家乡山地的妻子建造了"空中花园"——植物种植在层叠的石台上，由人工引水系统持续灌溉，让植物在完全没有土地的石台上生长繁盛。
这是人类史上最早有文字记载的"水培/无土栽培"尝试之一。两千六百年后，现代科学家把这个古老的智慧发展成了精确的营养液配方科学。
但并不是所有植物都适合这种"无土生活"。那些需要深厚土壤扎根的植物（如玉米、薯类），在水培系统里会举步维艰；而叶菜类、香草类，却在水培系统里如鱼得水，生长速度甚至比土壤更快。